من الصعب فى الكثير من الأحيان قياس مدى شدة الألم أو تحديده، نظرا لاختلاف أسباب الألم من شخص لآخر، وفقا للحالة المرضية المتسببة فيه، كذلك لاختلاف قدرة كل شخص على تحمل الألم.
وفى هذا السياق، نشر موقع "CNN" مقتطفات من كتاب "لا داعي للألم" للدكتور سانجاي جوبتا، جراح الأعصاب، والذى يناقش تعقيدات الألم وعلاقته بالدماغ، واستراتيجيات مكافحته التي ربما لم تفكر فيها، فبجانب مسكنات الألم الاعتيادية، او وضع كمادات باردة أو دافئة على موضع الألم، يمكن تحفيز الجسم على مكافحة الشعور بالألم.
وأوضح جوبتا فى كتابه أننا اعتدنا على اعتبار تخفيف الألم "مهمة خارجية"، لكن في الحقيقة، توجد بالفعل داخلنا أنظمة كيميائية حيوية مُعقدة، وآليات جزيئية، وشبكات عقلية- جسدية مُعقدة للتحكم في الألم والوقاية منه، وهي "مهمة داخلية" بدأ العلم للتو في كشفها.
مسكنات الألم الطبيعية في جسمك: المواد الأفيونية الذاتية
تعتبر المواد الأفيونية من أقوى مسكنات الألم في العالم، لكن ما قد لا تعرفه هو أن جسمك قادر على إنتاج الشكل الطبيعي من هذه المواد الكيميائية نفسها، وتسمى هذه المواد الإندورفينات، وهو مصطلح يدمج الكلمة اليونانية " داخلي" (بمعنى "من الداخل") والمورفين، على الرغم من أن الإندورفينات ليست سوى نوع واحد من جزيئات بروتينية عديدة تتمتع بخاصية مسكنة للألم، إلا أن الكلمة تُستخدم غالبًا للإشارة إليها مجتمعةً، كما أنها يمكن أن تؤثر على مزاجك وإدراكك للألم.
وقبل سنوات عديدة، عندما بدأ مطورو الأدوية البحث عن جزيئات وآليات تُخفف الألم بأمان، استلهموا من أجسامنا البشرية ونظامها الأفيوني الداخلي، وتجدر الإشارة إلى أن هذا النظام، بالإضافة إلى تخفيف الألم، يُشارك في تنظيم المشاعر والمزاج، وتكوين الخلايا العصبية، والمرونة العصبية، والتعلم والذاكرة، ونظام معالجة المكافأة في الدماغ.
كيف تعمل المواد الأفيونية داخل الجسم؟
ترتبط المواد الأفيونية، سواءً أكانت داخلية المنشأ أم تلك الموجودة في المخدرات، وتُسمى المواد الأفيونية الخارجية المنشأ، بمستقبلات الأفيون الموجودة على الغشاء الخارجي للخلايا العصبية في الدماغ والحبل الشوكي وأعضاء أخرى، وعندما ترتبط المواد الأفيونية بهذه المستقبلات، فإنها تُحدث سلسلة من التغيرات الكيميائية داخل الخلايا العصبية وبينها، مما يُنتج شعورًا بالمتعة وتسكينًا للألم.
وتوجد المستقبلات أيضًا في دائرة المكافأة بالدماغ، التي تستخدم الناقل العصبي الدوبامين لوسم تجارب المتعة، ولهذا السبب غالبًا ما نرغب في تكرار تجارب معينة، وينطبق هذا على جميع المواد الأفيونية، إلا أن المواد الأفيونية الداخلية تتميز بميزة داخلية كونها جزءًا طبيعيًا من نظام الجسم المتشابك لتعديل الألم، حيث تتداخل هذه المواد بسلاسة.
وقد حسّن التطور آليات عملها بدقة متناهية، بما في ذلك طريقة استقلاب الجسم لها بحيث يمكن تشغيلها أو إيقافها باستمرار، بالإضافة إلى التحكم الدقيق في الجرعات. وهذا يمنع بعض المضاعفات التي قد تنشأ مع الأدوية الأفيونية الخارجية، بما في ذلك الإمساك، وضبابية الدماغ، وبطء التنفس، والغثيان، وتحمل الدواء والاعتماد عليه.
وفى حالة الوقوع تحت الضغط الشديد، تُحفز هرمونات القتال أو الهروب بقوة نظام الأفيونيات الداخلي، مما يقلل الألم بشكل كبير، يعود الألم في النهاية عندما تهدأ هذه الاستجابة الهرمونية الطارئة، ولكن في هذه الأثناء، قد لا تُسجل الإصابات الرضحية على الفور، مما يفسر عدم الإحساس بالألم فور التعرض لإصابة فى بعض الحالات.
ويمكن لمجموعة متنوعة من عوامل الضغط، وليس الألم الجسدي فقط، أن تُحفّز الجهاز الأفيوني الداخلى، وتشمل هذه العوامل النفسية والعصبية والفسيولوجية، والتي يمكن تساعد على ما يلى:
إزالة الألم.
تقليل شدة الألم.
تقليل الانزعاج العاطفي الناتج عن الألم.
تهدئة الجهاز العصبي وتعزيز القدرة على مواجهة التوتر.
تنشيط المسكنات الداخلية داخل جسمك
يمكن التركيز الآن على هذه الخطوات الأربع لتنشيط المسكنات الداخلية لجسمك:
الحركة: تُحسّن الحركة أو التمارين الخفيفة تدفق الدم وتوزيع المواد المُعالجة إلى المنطقة المصابة، فهي تُحفّز العضلات والأوتار والأربطة والغضاريف والأنسجة الأخرى، بينما قد يُعيق الركود الشفاء ويؤدي إلى استمرار الألم.
التمرين: يُفترض أن يبدأ مفعول هذا العنصر بمجرد تخفيف الألم، وفي حالة إصابة العضلات، يتضمن ذلك حركات لطيفة مصممة لاستعادة الوظيفة والمرونة تدريجيًا، أما بالنسبة لأنواع أخرى من الأنسجة الرخوة المكدومة أو المتورمة، مثل تلك الناتجة عن الجراحة أو الصدمة، فإن التمرين الخفيف يُحسّن الدورة الدموية بشكل أكبر.
التسكين: يُنصح باستخدام مسكنات الألم بحذر عند الحاجة، بالإضافة إلى استخدام بدائل طبيعية مثل الكركم أو الكابسيسين بدلًا من مضادات الالتهاب، والتي قد تُعيق الشفاء للأسباب المذكورة سابقًا، كما يُنصح باستخدام التخدير الموضعي واللصقات المسكنة، أو التحفيز العصبي الخفيف عبر الجلد، مثل جهاز التحفيز الكهربائي العصبي عبر الجلد (TENS)، الذي يُمرر تيارًا كهربائيًا منخفض الجهد على الجلد.
العلاج: قد تشمل العلاجات العلاج الطبيعي، والتدليك، والوخز بالإبر، أو غيرها من "الإبر الجافة" (إبر صلبة لا تحتوي على أي دواء)، وتحرير اللفافة العضلية (وتقنيات أخرى تستخدم التدليك الموجه لتخفيف التوتر في منطقة عضلية محددة)، وتحريك المفاصل (لتحسين نطاق الحركة)، بالإضافة إلى استخدام الثلج والحرارة.
العلاج بالحرارة والبرودة
يُعد العلاج بالبرودة الخيار الأمثل للألم قصير المدى، ويُطبّق خلال أول اثنتين وسبعين ساعة لتخفيف التورم، حيث تُبطئ درجة الحرارة الباردة تدفق الدم، مما يُساعد في تقليل الألم الناتج عن الالتواءات والشد العضلي والإصابات الحادة الأخرى، إلا أنها قد تُقلل الالتهاب وتُبطئ الشفاء وتزيد من احتمالية الإصابة بألم مزمن.
فى الوقت نفسه يعد العلاج الحراري الخيار الأمثل لآلام العضلات المزمنة، والتيبس، وحالات الألم المزمن، لأنه يعزز تدفق الدم، مما يساعد على استرخاء العضلات وتخفيف آلام المفاصل، ينصح به غالبًا قبل ممارسة الرياضة أو التمدد أو لتخفيف تيبس الصباح. قد يُخفف استخدام الحرارة المنخفضة لفترة أطول، كما هو الحال مع الضمادات الحرارية المتوفرة في الصيدليات، من التيبس والتوتر ويزيد من المرونة، فقط تأكد من اتباع تعليمات المنتج.
فى جميع الحالات لا تفرط في استخدام الكمادات الساخنة أو الباردة، وعند استخدام الكمادات الساخنة أو الباردة، لفّها بمنشفة رقيقة لحماية بشرتك، وضعها لمدة لا تزيد عن عشر إلى عشرين دقيقة لتجنب تلف الجلد، ويمكنك تكرار ذلك عدة مرات يوميًا، ولكن احرص على أخذ فترات راحة بين كل استخدام للسماح لبشرتك وأنسجتك بالتعافي، وتوقف عن استخدام العلاج بالحرارة أو البرودة فورًا إذا تفاقم الألم أو الانزعاج أو إذا تأثر جلدك
تابعوا آخر أخبارنا المحلية وآخر المستجدات السياسية والإقتصادية عبر Google news