مهمة شاقة لإيطاليا في ملحق المونديال

أقيمت مساء اليوم الخميس مراسم قرعة الملحق الأوروبي المؤهل إلى نهائيات كأس العالم 2026، التي أسفرت عن مواجهات من العيار الثقيل في أربعة مسارات مختلفة، بمشاركة 16 منتخبا أوروبيا تتنافس على أربع بطاقات فقط للعبور إلى المونديال الأكبر في التاريخ.

ويُقام الملحق بنظام جديد أقرّه الاتحاد الأوروبي لكرة القدم (يويفا) خلال اجتماعه في نيون بتاريخ 25 يناير/كانون الثاني 2023، بعد زيادة عدد مقاعد الاتحاد الأوروبي في كأس العالم من 13 إلى 16 مقعداً.

وبموجب هذا النظام، تلتقي المنتخبات في نصف نهائيات ونهائي واحد لكل مسار، بنظام المباراة الواحدة الإقصائية، على أن تقام المواجهات بين 26 و31 مارس/آذار 2026.

وفيما يلي تفاصيل القرعة ومسارات الملحق الأربعة:

المسار A

شهد المسار الأول مواجهتين قويتين، حيث تلتقي إيطاليا مع أيرلندا الشمالية، وويلز مع البوسنة والهرسك.

وتُعد مواجهة إيطاليا وأيرلندا الشمالية واحدة من أبرز محطات الملحق، إذ يسعى الآزوري لتفادي سيناريو الإقصاء الذي عاشه في ملحقي و2018 2022، بينما تطمح أيرلندا الشمالية لاستعادة تواجدها المونديالي بعد غياب طويل.

أما في المباراة الثانية، فيستقبل منتخب ويلز نظيره البوسني على أمل الوصول إلى النهائيات للمرة الثانية على التوالي، مستنداً إلى سلسلة نتائج قوية في الملحق الأوروبي عبر السنوات الأخيرة.

وسيستضيف الفائز من مواجهة ويلز والبوسنة المباراة النهائية لهذا المسار في 31 مارس/آذار.

المسار B

جاء المسار الثاني ليضم أيضاً مواجهتين بارزتين: أوكرانيا أمام السويد وبولندا أمام ألبانيا.

وتعيد مواجهة أوكرانيا والسويد ذكريات مباريات قوية سابقة بينهما في كأس أوروبا، حيث يتسم المنتخبان بأسلوب لعب تنافسي وقوة بدنية كبيرة. أما بولندا، بقيادة مجموعة من اللاعبين المخضرمين، فستستضيف ألبانيا التي تعتبر واحدة من المنتخبات الصاعدة في الكرة الأوروبية، بعد عروض قوية خلال التصفيات.

والفائز من مواجهة أوكرانيا والسويد، سيستضيف نهائي المسار أمام الفائز من المواجهة الأخرى.

المسار C

أما المسار الثالث، فقد وضع تركيا في مواجهة رومانيا، وسلوفاكيا أمام كوسوفو.

ويتوقع أن يكون المسار من بين الأكثر تنافسية، خصوصاً أن المنتخبات الأربعة شهدت تطوراً ملحوظاً في مستوياتها خلال السنوات الأخيرة.

وتُعد مواجهة تركيا ورومانيا واحدة من المباريات التاريخية بين مدرستين عريقتين في أوروبا الشرقية والبلقان، بينما تأمل كوسوفو في كتابة صفحة جديدة في تاريخها الكروي عبر حلم الوصول إلى نهائي المسار، وستكون أمام فرصة سانحة في حال تخطيها سلوفاكيا، حيث يستضيف الفائز من هذه المواجهة، المباراة النهائية للمسار.

المسار D

في المسار الرابع، جاءت القرعة على النحو التالي: الدنمارك أمام مقدونيا الشمالية، وتشيكيا أمام جمهورية أيرلندا.

ويبدو هذا المسار من أكثر المسارات تعقيداً، إذ يملك كل منتخب من الأربعة تاريخاً يؤهله للمنافسة. الدنمارك، التي قدمت مستويات مميزة في مونديال 2022، تواجه خصماً عنيداً هو مقدونيا الشمالية التي لطالما فاجأت كبار القارة، بما فيهم إيطاليا في الملحق السابق.

أما تشيكيا، أحد المنتخبات التي اعتادت الظهور في البطولات الكبرى، فتصطدم بجمهورية أيرلندا التي تحاول العودة إلى كأس العالم منذ آخر مشاركة عام 2002، علما بأن الفاز من هذه المواجهة سيستضيف نهائي المسار يوم 31 مارس/آذار.