أثارت مشاركة المنتخب السعودي لأول مرة في تاريخه بكأس الكونكاكاف الذهبية جدلا واسعا وذلك عقب ظهور كرة داخل الملعب مطبوع عليها علم السعودية الذي يتضمن شهادة التوحيد الإسلامية.

وجاءت بداية الأخضر في البطولة فجر الاثنين بفوز ثمين على منتخب هايتي 1-0، سجله المهاجم صالح الشهري، في مستهل مشواره بالمجموعة الأولى من البطولة التي تقام بتنظيم اتحاد أمريكا الشمالية والوسطى والكاريبي لكرة القدم.

غير أن لحظة دخول المنتخبين إلى أرض الملعب شهدت التقاط الكاميرات لكرة تحمل علمي السعودية وهايتي، وكان علم المملكة محط الأنظار بسبب احتوائه على لفظ الجلالة واسم الرسول الكريم محمد ﷺ،"لا إله إلا الله محمد رسول الله"، وهو ما اعتبره البعض أمرا غير لائق على كرة تركل وتستخدم في اللعب.

وطالب عدد من الجماهير السعودية عبر مواقع التواصل الاجتماعي بضرورة تحرك رسمي من إدارة المنتخب لإخطار اللجنة المنظمة بإزالة العلم واستبداله بشعار الاتحاد السعودي لكرة القدم.

وفي هذا السياق، نقل الناقد الرياضي فهد الدريهم توضيحا من إدارة المنتخب السعودي، والتي أكدت أن الكرة التي ظهرت في البث التلفزيوني ليست الكرة الرسمية المستخدمة في المباريات، بل هي مخصصة لأغراض التصوير الإعلامي والترويج فقط.

وكتب الدريهم عبر حسابه على منصة "إكس":"حسب ما وصلني من إدارة المنتخب، هذه الكرة للتصوير والترويج الإعلامي".

ومن المقرر أن يواصل الأخضر مشواره في البطولة بمواجهتين قويتين ضمن دور المجموعات، الأولى أمام الولايات المتحدة الأمريكية في 20 يونيو، والثانية أمام ترينيداد وتوباغو في 23 من الشهر نفسه.