يفتتح المنتخب اليمني مشواره في بطولة كأس آسيا للناشئين تحت 17 عاماً 2025 والتي تقام في السعودية بمواجهة أفغانستان اليوم الجمعة على ملعب صالة مدينة الملك عبدالله الرياضية في جدة، ضمن الجولة الأولى من منافسات المجموعة الثالثة.

ويلتقي في المباراة الثانية ضمن ذات المجموعة اليوم الجمعة أيضاً كوريا الجنوبية مع أندونيسيا على ستاد الأمير عبدالله الفيصل في جدة.

وتعتبر هذه المشاركة هي الرابعة على التوالي للمنتخب اليمني في هذه البطولة، حيث حل وصيفاً في عام 2002 وبلغ ربع النهائي في عام 2023، وخلال مرحلة التصفيات تمكن من تصدر مجموعته برصيد 7 سبع نقاط.

وخلال المؤتمر الصحفي الذي يسبق اللقاء أعرب مدرب المنتخب اليمني سامر محمد صالح عن ثقته بفرص فريقه في تحقيق نتائج إيجابية، مشيراً إلى أن فريقه يزخر بالمواهب، حيث قال: "اليمن يزخر بلاعبين يمتعون بمهارات عالية، ولدينا مجموعة كبيرة منهم هنا، كانت استعداداتنا جيدة، حيث أقمنا معسكراً داخلياً، وآخر في السعودية، ولعبنا أيضاً مباراة ودّية أمام أستراليا".

واوضح: "منافسنا فريق قوي، لكننا سنلعب من أجل تحقيق الفوز، لديهم بعض نقاط القوة والضعف، وعلينا العمل على استغلالها".

في الجهة المقابلة تشارك أفغانستان للمرة الثالثة على التوالي في البطولة، وفي المرتين السابقتين، توقفت مسيرتها في دور المجموعات.

وقال مدرب المنتخب الأفغاني الياس مانوتشير: "أحد لاعبينا الأساسيين، وهو حارس المرمى، غائب حالياً ولا يزال في أفغانستان، لكننا متفائلون ونعمل بجد لضمان انضمامه إلينا قبل خوض مباراتنا الأولى".

وأكد:" البطولة تحمل أهمية كبيرة لمستقبل كرة القدم الأفغانية كأرض خصبة للاعبين الجدد، ولذلك نحن لا نستهين بمنافسينا".

وختم: "منتخب اليمن فريق جيد جداً ونحترمه، لقد قدم أداءً جيداً في جميع مبارياته، لكن فريقنا مستعد جيداً لمواجهته".

وخلال الاجتماع الفني الخاص بالمجموعة الثالثة لنهائيات كأس آسيا للناشئين في جدة، تمت مناقشة الجوانب التنظيمية، الطبية، والإعلامية، وتم اقرار أن يرتدي المنتخب اليمني اللون الأحمر والجوارب السوداء، بينما يرتدي المنتخب الأفغاني اللون الأبيض الكامل.

وسيشهد المنتخب اليمني مؤازرة جماهيره المتواجدة في المملكة العربية السعودية، حيث ان الجماهير اليمنية قد استنفدت جميع التذاكر المخصصة لها والتي بلغت 2000 تذكرة.

وتستضيف المملكة العربية السعودية بطولة كأس آسيا 2025 لكرة القدم تحت 17 عامًا، وذلك خلال الفترة من 3-20 من شهر أبريل الجاري بمشاركة 16 منتخبًا وهي: إندونيسيا، كوريا الشمالية، الصين، أستراليا، أفغانستان، طاجيكستان، عمان، كوريا الجنوبية، اليابان، إيران، اليمن، فيتنام، أوزبكستان، الإمارات، تايلاند بالإضافة إلى المنتخب السعودي المستضيف.

ويشار إلى أن المنتخبات الحاصلة على المراكز الثمانية الأولى تحصل على بطاقات التأهل من أجل تمثيل قارة آسيا في كأس العالم للناشئين 2025 في قطر، حيث تنضم إلى منتخب قطر المضيف، في النهائيات التي تضم 48 منتخباً.