شدد تقرير صادر عن مؤسسة فكرية غربية على أن استمرار هجمات الحوثيين ضد السفن في البحر الأحمر على ضرورة قيام العواصم الغربية بإعادة تقييم استراتيجيتها تجاه الحوثيين، معتبرا العمليات الرامية إلى حماية الشحن التجاري من المسلحين الحوثيين لاتزال تفتقر إلى تحقيق النجاح المأمول.

وانتقد معهد الدراسات الاستراتيجية الدولي، ومقره بريطانيا ما اعتبره غيابا لاستراتيجية سياسية تكاملية للتعامل مع الحوثيين خصوصاً في ظل مشاركة الحكومات الغربية في عمليات عسكرية محدودة ضدهم. فبدلاً من محاولة احتواء طموحاتهم العسكرية، يظل المجتمع الدولي يركز على الوضع الإنساني في اليمن وعلى تطبيع علاقاته مع الجماعة. 

وقال التقرير بأنه وبعد اثني عشر شهراً من الهجمات المستمرة على السفن الغربية، يبدو من الواضح أن الاستجابة الحالية من جانب المجتمع الدولي فشلت في تحقيق أهدافها المعلنة. فعلى الرغم من تفوقهم العسكري، لم تتمكن الولايات المتحدة وحلفاؤها من تقليص قدرة الحوثيين على شن الهجمات، ولا الحد من قدرتهم على إعادة إمداد ترساناتهم بشكل خطير. 

وفي الوقت نفسه، لم يطمئن وجود المهمات البحرية الدولية معظم خطوط الشحن الغربية الكبرى بما يكفي لعودتها إلى البحر الأحمر. 

وقام معهد الدراسات الاستراتيجية الدولي بتحليل تأثير مهام البحرية الملكية والحلفاء في القتال ضد المتمردين الحوثيين المدعومين من إيران. وفي ورقة بحثية بعنوان " الإبحار في المياه المضطربة: حملة الحوثيين في البحر الأحمر وخليج عدن" ، قال المعهد  إنه على الرغم من إنقاذ العديد من الأرواح من خلال التدخل البريطاني والأمريكي - في إطار عملية حارس الرخاء - إلا أنه لا ينبغي اعتباره ناجحًا بسبب الهجمات المستمرة طوال العام وعدم عودة الشحن إلى مستويات ما قبل هجمات الحوثيين .

وقال المعهد الدولي للدراسات الاستراتيجية إنه خلال عملية حارس الرخاء - التي كان هدفها "ضمان حرية الملاحة" و "تعزيز الأمن والازدهار الإقليمي" - تم تنفيذ 150 عملية اعتراض بين نوفمبر 2023 وأغسطس 2024.

ومن بين 309 هدفاً لأنظمة الأسلحة المعنية، كان 229 منها عبارة عن طائرات بدون طيار  و43 سفينة سطحية غير مأهولة ، و30 صاروخًا باليستيًا وغيرها. وقال التقرير: "تم إحباط عدد من الهجمات، وكانت عمليات الاعتراض ستساهم في حماية حرية الملاحة، كما كان متصورًا. ومع ذلك، استمرت الهجمات بمعدل ثابت منذ بدء عمليات الاعتراض".

وأضاف التقرير أن "إجمالي عدد الهجمات شهريًا انخفض بالكاد، من 28 في ديسمبر 2023 إلى 27 في أغسطس 2024، مع ارتفاع الأعداد في جميع الأشهر الأخرى خلال هذه الفترة باستثناء يوليو 2024. لذلك، لا ينبغي الحكم على عمليتي أسبيدس وحارس الرخاء  على أنهما ناجحتان في هذا الصدد".

ومن بين إجمالي 292 محاولة هجومية بين نوفمبر/تشرين الثاني 2023 وأغسطس/آب 2024، لم تنجح سوى 48 محاولة - وهو ما وصفه التقرير بأنه "منخفض باستمرار". وأضاف التقرير أن هذا قد يؤدي إلى فشل الحوثيين، لكن بعض المحللين يشيرون إلى أن الهجمات التي لا يوجد لها هدف واضح كانت مجرد استعراض للقوة ولا يزال لها تداعيات عالمية كبيرة.

وارتفعت أقساط التأمين ضد مخاطر الحرب على السفن التجارية، مما أدى إلى تحويل الآلاف منها حول أفريقيا. وعلى الرغم من ذلك، قال المعهد الدولي للدراسات الاستراتيجية إن التأثير الاقتصادي العالمي كان أخف من المتوقع - مع عدم وجود زيادات كبيرة في تكاليف المستهلك والتضخم اعتبارًا من أوائل نوفمبر 2024 - ولكن كان له تأثير كبير على الدول الساحلية في البحر الأحمر.