ضابط في القوات الجوية الأمريكية يُمنح وسام النجمة الفضية لشجاعته خلال عمليات قتالية فوق اليمن

وقد تم تكريم المقدم وليام "سكايت" باركس على قيادته الاستثنائية لـالسرب القتالي 480، لا سيما خلال عملية "الفارس الخشن" التي ركزت على مهام فوق الأراضي اليمنية. وسلم وسام النجمة الفضية إلى باركس رئيس أركان القوات الجوية الأمريكية الجنرال كين ويلزباخ في حفل رسمي، حيث نال أيضًا وسام النجمة البرونزية.

قاد باركس سربًا من 21 طائرة F-16 في مهام حيوية استهدفت مواقع العدو وأنظمة الدفاع الجوي خلال العام الجاري. وتمت الإشارة بشكل خاص إلى شجاعته خلال مهمة دفاعية في العاصمة اليمنية صنعاء، حيث تصدّى لإطلاق صواريخ أرض-جو ونيران مدفعية لمدة 15 دقيقة.

ورغم انخفاض مستويات الوقود وتعرضه لتهديد شديد، نجح باركس في تنسيق عملية تزويد بالوقود طارئة، ما أنقذ حياته وحياة زميله، وقد أشاد نص وسام النجمة الفضية بـ«شجاعته وثباته في مواجهة الخطر»، مؤكدًا أن تصرفاته كانت حاسمة لضمان نجاة الطيارين.

وقد أمضى باركس أكثر من ستة أشهر في نشرات العمليات في الشرق الأوسط، في ظل تصاعد التوترات بين إيران وإسرائيل، التي أدّت إلى تكثيف الاشتباكات في المنطقة. ويعمل السرب القتالي 480 بطائرات F-16 متقدمة مصممة لإسقاط أنظمة الدفاع الجوي، مما يجعل دوره محوريًا في العمليات الأمريكية ضد القوات الحوثية في اليمن.

سجّل السرب خلال فترة نشره 108 انتصارات جوية ضد الصواريخ والطائرات المسيرة المعادية، وساهم باركس شخصيًا في تحييد ستة تهديدات جوية كانت موجهة نحو حاملة الطائرات USS Harry S. Truman، وسط استمرار العمليات الأمريكية فوق مناطق الحوثيين.

ويُعرف باركس بين زملائه ليس فقط لشجاعته الفردية، بل أيضًا لقيادته الاستراتيجية في ظروف قتالية شديدة الضغط. وأكد الجنرال ويلزباخ أن تكريم هذه الشجاعة أمر ضروري، مشيدًا بمهارة باركس وحسمه في مواجهة الخطر.

ويستمر أفراد القوات الجوية الأمريكية في لعب دور محوري في هذه العمليات العسكرية، التي تعتبر أساسية لتحقيق الأهداف الاستراتيجية للولايات المتحدة في المنطقة.