الإغلاق الحكومي يهدد 40 مليون أمريكي بالجوع

خبرني - مع مرور شهر على إغلاق الحكومة الفيدرالية في الولايات المتحدة، من المتوقع أن يتضرر ملايين الأمريكيين الفقراء المعتمدون بشكل أساسي على برامج المساعدات الغذائية والصحية، إضافة المسافرين، والطلاب.

وبات ملايين الأمريكيين مهددين بخطر الجوع، مع تزايد مخاوف المشرعين من كلا الحزبين في الأسابيع الأخيرة من التوقف الوشيك لتمويل برنامج المساعدة الغذائية التكميلية "سناب"، المعروف شعبياً باسم قسائم الطعام، والذي كان من المقرر أن يفقد ملايين الأشخاص استحقاقاته اليوم السبت، وفق تقرير لشبكة "إن بي سي نيوز".

40 مليون جائع

ويعتمد أكثر من 40 مليون أمريكي على برنامج المساعدة الغذائية "سناب" لشراء الطعام، مما أثار مخاوف المسؤولين المنتخبين من احتمال معاناة الملايين من الجوع. وقد أعلن حكام ومسؤولون آخرون من عشرات الولايات في جميع أنحاء البلاد أنهم سيخصصون أموالاً طارئة في ولاياتهم المساعدة العائلات التي تعتمد على البرنامج الحيوي.

ويوم الجمعة، أصدر قاضي المحكمة الجزئية الأمريكية جون ماكونيل قراراً بتوزيع أموال من صندوق الطوارئ في أسرع وقت ممكن"، وذلك استعداداً لسداد دفعات برنامج سناب في الأول من نوفمبر (تشرين الثاني) الجاري.

ورغم صدور الحكم عن المحكمة قبل ساعات فقط من الموعد النهائي المحدد في الأول من نوفمبر (تشرين الثاني)، فمن المرجح أن تتأخر استحقاقات برنامج سناب.

هید ستارت" تحت التهديد

وتطال تداعيات الإغلاق أيضاً برنامج هيد ستارت"، والذي يقدم برامج تعليمية مجانية، وفحوصات صحية، ووجبات للأطفال الصغار من الأسر ذات الدخل المحدود. وحتى الآن لم يتلق أكثر من 130 برنامجاً من برامج "هيد ستارت"، والتي تخدم ما يقرب من 59,000 طفل في جميع أنحاء البلاد، تمويلها الفيدرالي، وستغلق أبوابها إذا لم تتمكن من إيجاد تمويل بديل طوال فترة الإغلاق.

وطالت آثار الإغلاق التأمينات الصحية واليوم بدأ التسجيل المفتوح لخطط التأمين الصحي بموجب قانون الرعاية الصحية الميسرة، والتي تغطي أكثر من 24 مليون أمريكي.

الصحة والسفر في قلب العاصفة

ويحسب الخبراء، قد يؤدي الإغلاق إلى ارتفاع أقساط التأمين بنسبة 114% في المتوسط للأمريكيين الذين يستخدمون قانون الرعاية الصحية الميسرة، الأمر الذي يهدد ملايين الأشخاص بفقدان التأمين الصحي خلال السنوات الثماني المقبلة.

وقد يواجه الأمريكيون المسافرون جواً هذا الأسبوع تأخيرات في رحلاتهم بسبب نقص الموظفين في المطارات، مع استمرار انقطاع رواتب الموظفين الفيدراليين

ويحلول الأربعاء المقبل، إذا لم يتوصل الحزبان إلى اتفاق على الميزانية، فسيسجل الإغلاق الحكومي الحالي رقماً قياسياً كأطول إغلاق حكومي في تاريخ الولايات المتحدة، وسيتجاوز الإغلاق الذي بدأ في 22 ديسمبر (كانون الأول) 2018، خلال ولاية ترامب الأولى، واستمر 35 يوما.