هل تحتاج النساء حقا إلى نوم أكثر من الرجال؟

تنتشر على منصات مثل “تيك توك” و”إنستغرام” ادعاءات تفيد بأن النساء يحتجن إلى ساعة أو ساعتين إضافيتين من النوم مقارنة بالرجال.

ويشير الخبراء الصحيون إلى أن الحقيقة أن مسألة النوم بين الجنسين أكثر تعقيدا مما تبدو عليه، فهي نتاج تفاعل معقد بين العوامل البيولوجية والنفسية والاجتماعية. كما أن طريقة قياس النوم تلعب دورا أساسيا في فهم هذه الفروقات.

وتعتمد الأبحاث عادة على طريقتين رئيسيتين: الأولى هي الاستبيانات الذاتية حيث يقدر الأشخاص عدد ساعات نومهم، لكن هذه الطريقة غير دقيقة لأن الناس عموما لا يحسبون نومهم بدقة.

أما الطريقة الثانية فهي أكثر موضوعية، وتعتمد على أجهزة تتبع النوم أو فحوصات تخطيط النوم في المختبرات، والتي تقيس موجات الدماغ والتنفس وحركات الجسم خلال النوم.

وعند النظر إلى البيانات العلمية الدقيقة، نجد أن النساء ينمن في المتوسط نحو 20 دقيقة أكثر من الرجال.

وقد أظهرت دراسة عالمية شملت نحو 70 ألف شخص يستخدمون أجهزة تتبع النوم وجود فرق بسيط لكن ثابت بين الجنسين عبر مختلف الفئات العمرية. على سبيل المثال، بلغ الفارق نحو 23 إلى 29 دقيقة بين الرجال والنساء في عمر الأربعينيات.

كما كشفت دراسة أخرى باستخدام تخطيط النوم أن النساء يقضين وقتا أطول في مرحلة النوم العميق مقارنة بالرجال، مع تراجع جودة النوم لدى الرجال فقط مع التقدم في العمر.

لكن هذه النتائج لا تعني أن كل امرأة بحاجة إلى 20 دقيقة إضافية من النوم، فاحتياجات النوم تختلف بشكل كبير بين الأفراد، تماما كما تختلف الأطوال والأوزان. والفكرة هنا تشبه القول إن النساء أقصر قامة في المتوسط، لكن هذا لا يعني أن كل امرأة أقصر من كل رجل.

واللافت في الأمر أن النساء، رغم نومهن لفترة أطول وعمق أكثر، يعانين من مشاكل في جودة النوم أكثر من الرجال، حيث تزيد احتمالية تشخيصهن بالأرق بنسبة 40%. وهذا التناقض بين نتائج المختبر والتجربة الواقعية يطرح تساؤلات مهمة. ففي المختبر، تستبعد عادة عوامل مثل الضغوط النفسية والمسؤوليات اليومية والهرمونات، وهي عوامل تؤثر بشكل كبير على نوم النساء في الحياة الحقيقية.

وتظهر الفروقات البيولوجية بوضوح خلال مراحل الحياة المختلفة. فمع البلوغ، تبدأ مشاكل النوم بالظهور بشكل مختلف بين الجنسين، ثم تتفاقم أثناء الحمل وبعد الولادة وفي فترة ما قبل انقطاع الطمث.

وتلعب الهرمونات الأنثوية، خاصة الإستروجين والبروجسترون، دورا رئيسيا في هذه الاختلافات. فالكثير من النساء يعانين من نوم متقطع قبل الدورة الشهرية بسبب انخفاض هذه الهرمونات، كما أن انخفاض الإستروجين خلال فترة ما قبل انقطاع الطمث يرتبط باستيقاظ متكرر ليلا.

ولا يمكن إغفال دور الحالات الصحية الشائعة لدى النساء مثل اضطرابات الغدة الدرقية ونقص الحديد، والتي تؤثر سلبا على جودة النوم. أما نفسيا، فالنساء أكثر عرضة للاكتئاب والقلق، وهما من الأسباب الشائعة للأرق. كما أن كثرة التفكير والاجترار (لاهتمام المركّز على أعراض ضائقة واحدة، وعلى أسبابها ونتائجها الممكنة، دون التركيز على حلولها) – وهي سمات أكثر انتشارا بين النساء – تؤثر سلبا على القدرة على النوم.

وعلى الصعيد الاجتماعي، تتحمل النساء عبئا أكبر في الرعاية والأعمال المنزلية غير المدفوعة، ما يقلل من فرصهن للراحة خلال النهار. وهذا الواقع يجعل النوم الليلي هو الفرصة الوحيدة للعديد من النساء لاستعادة طاقتهن، ما يزيد الضغط على هذه العملية الحيوية.

وفي الممارسة السريرية، نجد أن شكوى النساء من التعب لا تعود دائما لنقص النوم بالمعنى الكمي، بل قد تكون نتيجة تراكم الضغوط اليومية، أو مشاكل صحية خفية مثل فقر الدم، أو حتى توقعات المجتمع المرتفعة من المرأة التي تحاول أن تكون الأم المثالية والزوجة المخلصة والموظفة الناجحة في نفس الوقت.

وبينما تشير الأدلة إلى أن النساء يحتجن فعليا إلى قسط أكثر قليلا من النوم مقارنة بالرجال، فإن الأهم هو إدراك أن جودة النوم لا تقل أهمية عن مدته. كما أن توفير الدعم الاجتماعي والرعاية الصحية النفسية والجسدية للنساء، وإعادة توزيع الأعباء المنزلية بشكل عادل، قد تكون عوامل أساسية لتحسين نومهن وصحتهن العامة. فالنوم الجيد ليس رفاهية، بل هو حاجة أساسية للجميع، رجالا ونساء، لكن الطريق إليه قد يكون أكثر تعقيدا بالنسبة للنساء في مجتمعاتنا الحالية.